河北省部分地区古属冀州，故简称冀。河北地处华北、渤海之滨，首都北京周围，近郊天津。早在商代时期，邢台曾为都城，西周时为燕国、邢国之地，春秋战国时为燕、赵之地，汉、晋时置冀、幽二州，唐属河北道，元属中书省，明属京师，清为直隶，1928年始称河北省。现辖11地级市、22县级市、108县、6自治县。60多个市县对外开放。全省面积18．88万平方公里[1]，有汉族、满族、回族、蒙古族
  河北的位置
等民族。
全省地势由西北向东南倾斜，西北部为山区、丘陵和高原，其间分布有盆地和谷地，中部和东南部为广阔的平原。海岸线长487公里。河北省属温带大陆性季风性气候，大部分地区四季分明。河北省名来源：原为故黄河以北，现指漳河以北的省份。
河北是中华民族的发源地之一。燕赵大地处于北方，辽阔广袤，燕山南北，长城内外，自远古以来就是华夏族的固有领土，也一直是传统的农耕文化民族区域，尽管自古以来虽然历经多次游牧民族南下的袭扰，但汉民族始终是这块大地的主体民族。而河北北部的长城沿线更是被历代的中原王朝视做保卫汉族农耕文明的生命线，即便在五代后晋时期河北北部的燕云十六州被割让给辽国，但汉民族始终是这一地区的主要民族，因此辽国在这一地区实行汉法，开创了我国历史上的第一次一国两制实践。
燕、赵大地之得名是因为在春秋战国时期，河北省的大部分领土分属燕国、赵国。据《史记》记载，周武王灭商以后，封宗室召公于燕（在今北京及河北中、北部，都城为蓟），又封周公第四子于邢国（在今冀南一带，都城为邢台），为周初分封的53个姬姓封国之一。春秋末期，邢国归晋，战国初期，三家分晋后，冀中南地区属赵国（都城邯郸），此外今河北省境内还有中山国（在今天河北省平山县一带）、孤竹国（今冀东一带，后为燕国所灭）等古老华夏族王国。
河北从西周时期就开始作为中国版图，为西周诸侯国燕国地和邢国地。河北有广义和狭义之分。广义的河北地区包括河北省、内蒙古河套地区、以及北京、天津两个直辖市，总人口超过3亿（包括外来和流动人口）。狭义的河北即指河北省。