蜈支洲岛坐落于三亚市北部的海棠湾内，距三亚林旺镇后海村2.7公里，北与南湾猴岛遥遥相对，南邻号称天下第一湾的亚龙湾，距三亚市中心30公里，三亚凤凰国际机场38公里，紧邻海南东线高速公路，交通便利快捷。
蜈支洲集热带海岛旅游资源的丰富性和独特性于一体。全岛呈不规则蝴蝶状，面积1.48平方公里，东西1500米，南北1100米，蜈支洲岛的海岸线全长5.7公里，南部最高峰海拔79.9米。岛东、南、西三面漫山叠翠，85科2700多种原生植物郁郁葱葱，不但有高大挺拔的乔木，也有繁茂葳蕤的灌木；不但有从恐龙时代流传下来的沙椤这样的奇异花木，还生长着迄今地球上最古老的植物，号称“地球植物老寿星”的龙血树。寄生、绞杀等热带植物景观随处可见。临海山石嶙峋陡峭，直插海底，惊涛拍岸，蔚为壮观。中部山林草地起伏逶迤，绿影婆娑。北部滩平浪静，沙质洁白细腻，恍若玉带天成。
蜈支洲名称的由来。蜈支洲岛古称牛奇洲岛，在海南设立三亚市的时候，政府部门在核实各地地名的时候，当地渔民提供了一种说法，认为该岛很象一种名为“蜈 支”的海洋生物，遂将该岛改名为蜈支洲岛，并沿用至今。