北江明珠、香清溢远。建市以来，清远市委、市政府在广东省委、省政府的正确领导和兄弟地区、海内外社会各界的热诚关心支持下，顺利实现了新市各阶段战略发展目标，一座现代化滨江新城在北江两岸巍然耸立。面对世纪之交的新形势新挑战，清远市又旗帜鲜明地提出实施工业化、城市化、市场化和后花园四大发展战略，掀起了“二次创业”高潮。
  “珠三角后花园”——清远的良好地区形象已日益深入人心，招商引资势头迅猛，经济社会发展加快。2002年2月28日，清远市成功举办了48个重点项目奠基剪彩仪式，总投资额达128.7亿元。可以说清远招商引资的“羊群效应”正在形成和扩大。
  目前清远市正在努力建设成为绿色经济强市、岭南宜居名城、华南休闲之都。
清远先后被评为广东省文明城市、广东省卫生城市，并被国家有关部门授予中国优秀旅游城市、中国漂流之乡、中国龙舟之乡、中国温泉之乡、中国奇洞之乡、中国英石之乡。
  2007年9月,国家统计局公布了2006年度全国286个地级城市的综合实力排名,清远居全国第95位。进入全国综合实力百强城市系列。
在2007年11月上旬，广东省清远市被中国城市国际协会正式授予“宜居城市清远”牌匾，成为中国城市国际协会所授予的第一个中国宜居城市。宜居城市（中国）研究中心近日已将清远市列为我国首批“宜居城市实践研究基地”之一，有专家将我市在宜居规划、建设、管理上提供更多的理论支持和技术帮助。综合增长竞争力前十名的城市为：鄂尔多斯、河源、清远（三个城市并列）、铁岭、辽源、海拉尔、营口、通化、包头、巴彦淖尔。 《2009年中国城市竞争力蓝皮书：中国城市竞争力报告》。
　清远又称凤城，是由于清远的地图像一只凤凰。凤城之名还源自一传说：在清远市工人文化宫附近的一棵高大梧桐树上栖息了一窝凤凰，树下住一青年，名张易，靠泛舟为生。有一年，北江洪水泛滥，俗语云：“南雄落水洒湿石，去到韶关涨三尺，落到英德淹半壁，浸到清远佬无地走。”可见洪水之汹猛，一下子清城水淹，张易撑着小艇到处救人，救到梧桐树下，听到凤凰吱吱喳喳，才发现水位快浸到树顶，大凤凰都出去找吃的，小凤凰翅膀还没长齐，眼看水已淹没梧桐树，张易赶紧游去树中心抱起窝里的小凤凰，但张易的脚被树的寄生藤缠住，无法脱身，只好将小凤凰放置艇中，自己却不幸被水淹没，母凤凰飞回来，见此感人一幕，觉得人为救凤凰也肯舍命相救，自己也应当完成年青人救人心愿，就伏在水面，让落水的人踩着它的背逃生，最后因体力不支，也牺牲了，化成清远两条街，所以清远看上去像一只凤凰，而凤凰牺牲的地方，称为起凤里，清城因此得名叫凤城。